CHAMPS DE BATAILLE - SAISON 3 : 1940, LE SACRIFICE DE DUNKERQUE

Entre le 28 mai et le 4 juin 1940, 400 000 soldats alliés, principalement Français et Britanniques, se retrouvent piégés dans la poche de Dunkerque. Les chars allemands foncent sur eux ! Ils ne peuvent rompre l’encerclement et vivent sous les bombardements incessants qui vont raser la ville. Un tiers de ces hommes est bloqué sur les plages. Ils ont avec eux 2000 canons, 60 000 véhicules et des tonnes de munitions, de carburant et de ravitaillement… Leur situation semble désespérée. L’état-major britannique va pourtant lancer une opération de la dernière chance : réquisitionner toutes les embarcations disponibles pour évacuer cette armée en déroute sous le feu de l’artillerie et de l’aviation allemande, alors maitresse du ciel. C’est l’opération dynamo, racontée par Robert Merle dans le prix Goncourt 1949 « Week-end à Zuydcoote » adapté à l’écran en 1964 par Henri Verneuil. Cette bataille de Dunkerque est une course contre la montre trépidante dans des conditions effroyables. C’est une retraite sanglante durant laquelle les actes d’héroïsme se multiplient, car, pour permettre à plus de 340 000 hommes d’embarquer, il va falloir retenir l’armée allemande, ordonner à des soldats de se sacrifier pour leurs camarades. Ils vont le faire, allant même au-delà des espérances de l’état-major allié. Le bilan, pourtant, parle de lui-même : 5000 hommes seront tués, 40 000 seront faits prisonniers, entre 150 et 200 navires couleront. Leurs épaves attestent encore de l’intensité de ces huit journées dramatiques dont la population de la ville fut la première victime et le témoin impuissant…