LES OUBLIES DE L'HISTOIRE - EPISODE 16 : SARAPO (France/Grèce)

Theo Sarapo (1936-1970) - à quoi ça sert l'amour ?

Theophánis Lamboukas est le fils d'un couple d'origine grecque orthodoxe. Le jeune Theo commence à chanter de bonne heure et participe à dix-huit ans à un concours de chant. Un ami lui fait rencontrer Édith Piaf, qui le prend rapidement comme secrétaire. La grande chanteuse, divorcée depuis 1956 de son premier mari, est séduite par la voix remarquable du jeune homme. Elle l'encourage et lui donne comme nom de scène « Théo Sarapo », (« Je t'aime » en grec) étant le seul mot grec qu'elle connaisse. Le 9 octobre 1962, Théo Sarapo, âgé de 26 ans, épouse Édith Piaf qui a vingt ans de plus que lui. Le mariage religieux a lieu à l'église orthodoxe grecque. Il chante en duo avec Édith Piaf. Le couple obtient un succès mondial, en particulier grâce à la chanson écrite par Michel Emer À quoi ça sert l'amour. Mais Edith est très gravement malade et décède en 1963. Theo se remariera pas, et ce n'est qu'après une longue période de deuil qu'il recommence à jouer et à chanter pour, entre autres, payer les dettes d'Édith Piaf. Le 28 août 1970, sa voiture quitte la route et percute un platane à vive allure. Il meurt à l'âge de 34 ans et repose à Paris au cimetière du Père-Lachaise aux côtés d'Édith Piaf. Il est évoqué dans le 327e des 480 souvenirs cités par Georges Perec dans Je me souviens.

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